1.2 唯我独尊的皇帝

　　■ “皇帝”的起源

　　“三皇五帝”是中国在夏朝以前出现在传说中的“帝王”，不同史家对“三皇五帝” 存在多种说法。更为可靠的说法他们都是部落首领，由于实力强大而成为部落联盟的领导者。
秦始皇为表示其地位之崇高无比，采用三皇之“皇”、五帝之“帝” ，以“皇帝”连称作为人间最高统治者的称号，这属于秦始皇的发明。

东汉画像石《三皇五帝图》，从右至左分别是伏羲、女娲、祝融、炎帝、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹 。

　　■ 皇权的象征——玉玺

　　秦代以前，玺并非最高统治者所专有。春秋战国时期，卿大夫及地方官吏的印章均可称玺。至秦代，则惟有天子的印章称为“玺”，又独以玉制作，“群巨莫敢用” ，这些玉玺，成为至高无上的皇权的象征。

以和氏璧制作的“传国玉玺”，刻上“受命于天，既寿永昌”八个字（从右至左从上至下释读）。

　　■ 传世万代的梦想

　　大约从西周中叶以来，开始有谥号。当时，周王及诸侯国的君臣死了以后，后人便依据其生前行为与表现，给予相应的谥号。秦始皇不愿意后人对其行为进行评议，下令除谥法，只称“始皇、二世、三世，至于万世，传之无穷”。可悲的是只传了两世就灭亡了。

　　■ 皇权的神话

　　战国末期齐人邹衍创立的一种神秘主义的政治历史理论。秦始皇依此理论提出周朝是“火德”，秦为“水德”，所以顺应天意取代周朝建立秦朝，就是为了符合五德终始说，给自己涂上神秘主义天命论的色彩。

　　■ 政权体系中的金字塔

　　秦始皇为了巩固皇权，掌控天下，还建立了以皇帝为首层层控制的政治统治体系：皇帝→三公（丞相、太尉、御史大夫）→九卿→郡→县→乡→里→百姓。

　　秦始皇首建封建朝廷，实行郡县制，这就建构了从朝廷到地方，从三公诸卿到乡里什伍的一套庞大的、多梯级的统治机构。它恰似一座金字塔，高踞塔尖的是皇帝，处于塔底的则是劳动群众，这座封建政治金字塔的修建，标志着秦朝的建立。

　　秦始皇总结了战国以来各国的官僚制度，建立起了一套适应封建统一国家需要的中央政府机构—— 三公九卿制度。

　　三公 之间互不统属，直接隶属于皇帝，便于皇权集中。

　　“九卿”对丞相负责，分掌朝廷和国家各项行政事务。九卿其实并不止“九”个，

　　 以三公诸卿为主而组成的封建朝廷，绝对受制于皇帝并代行皇帝政务。秦始皇设立 三公九卿 制度，为封建专制主义中央集权国家制度的建立创造了雏形，对以后的历代封建王朝的建立，有着重要的影响。

　　地方设立郡县制度，郡之下设县，县下设乡，乡又由里组成，里之下还有以十户编成的什和以五户编成的伍。户是男耕女织的个体家庭，而什伍则是秦朝进行统治的最基层的组织。郡县制从根本上消除了中央和地方的对立。

　　例：洞庭郡主要职官及分工