2.4 王莽其實不容易

　　風雨飄搖的漢王朝
　　到了西漢末年，皇族、貴戚、官僚、地主瘋狂兼并土地，加速了農民的貧困破産，加上連年的自然災害，甚至出現了人吃人的局面，農民起義不斷爆發， 王朝統治的危機加劇，出身于外戚的王莽，便趁機奪取權力。
　　家世顯赫的王家
　　王莽是漢元帝皇後的侄子，王氏一族封侯者達九人之多，朝中重要官吏多出于王氏門下。王家的顯赫勢力，為王莽代漢奠定了政治基礎。公元前1年年僅9歲的平帝繼位，王莽操縱了政權，一方面排斥異己，另一方面又采取籠絡人心的措施，多次疏散家财救濟平民、儒生，取得了一部分貴族、官僚及封建知識分子的擁護。
　　禅讓還是篡權
　　平帝在位僅五年病死，立隻有兩歲的孺子嬰為皇太子，王莽代天子執政，稱假皇帝，三年後在部分官僚的擁護下，王莽哭着接受孺子嬰禅讓，公元8年自立為皇帝，改國号為“新”。對于此事，史學家們或稱之為篡權，或稱之為代漢，評價不一。

　　悲劇式的改革家
　　王莽做了十五年皇帝，按照周禮進行大肆變革，号為新政。雖然旨在強化中央集權，但觸動了地主、官僚與商人的利益，就連平民百姓的婚喪嫁娶等也進行一系列改革，改革步驟太快，朝令夕改，充滿不切實際的幻想，使百姓官吏不知所從，引起各階層的不滿和抵制。王莽對邊疆諸國削王為侯等做法，也導緻了邊疆戰亂四起。 最終引發赤眉、綠林軍起義，公元23年，王莽在改革美夢未醒之中被殺。

王莽改革後的各式貨币