从阿拉斯加南部一直到华盛顿州的西北沿海地区，人与海的密切联系、高度层级化的社会系统、浓烈的艺术传统，将原住民维系在一起。人们居住在沿海或沿河的村落里，主要靠捕鱼为生。部落成员分属于不同的宗族，宗族等级森严，各宗族间在财富积累上竞争激烈。

　　 西北沿海的艺术皆与宗族有关，动物图腾以及灵异生物的图案都关乎宗族及其历史。这些宗族物品常会在与"夸富宴"有关的舞蹈表演中展示和使用。他们有独特的雕刻传统，材料以木头为主，产品以各类纪念品最为出名。精心制作的物品是个人在社团中财富和身份的象征。

插图1：一个传统的西北沿海原住民的独木舟

海达人的村落

　　一、工艺品与夸富宴

　　 在海滨沿岸生活的数千年里，形成了一个基于宗族的复杂的社会架构，每个部落的个体成员被组织成一个个的宗族，从而强化了村落之间的关系。每一个宗族里等级森严，各个宗族之间在财富积累上竞争激烈。财富是指食物、商品和展示与特定宗族有关的形象的仪式用品。精心制作的物品是个人在社团中财富和身份的展示，同时也可表明此人在整个部落中的地位和头衔。而定期举办的"夸富宴"则是展示财富跟地位的最佳平台。

　　 1、木雕与编织

　　 适宜的气候环境下植物生长繁盛，天然原料的充足为西北沿海原住民进行木雕跟编织创造了先天条件，西北沿海人发展出一种非常引人注目的雕刻传统，材料有石头、骨头、鹿角，但主要还是木头，如雪松、枫树和紫杉。著名的雕刻样式主要是纪念类物品，如图腾柱和房屋前脸，以及各类面具、盒子、碗、勺子和其他仪式用品。西北沿海的艺术皆与其宗族有关，动物图腾和灵异生物的图案和意象都是关乎宗族和其历史的。

印第安篮筐编织

身着礼服的巫师

　　 2、夸富宴

　　 各个宗族定期操办仪式，被称作"夸富宴"，以纪念重大事件。夸富宴为各个宗族提供了一个展示财富的机会，主要形式是唱歌、跳舞和仪式项目。同时，夸富宴也是为了招待客人，并送客人礼物，如毯子和银镯子，以及其他实用物品。目的是给客人留下深刻印象，同时彰显宗族的主人身份。作为回报，客人有义务在之后的某个时间操办他们的夸富宴。

夸富宴

夸富宴

　　二、主要部族

　　 1、海达人与图腾柱

　　 海达人（Haida）是北美西部太平洋沿岸及其岛屿的土著民族，是狩猎-采集者，因其靠近海洋，渔业极为重要。鲑鱼和大比目鱼是人们主要的食物来源，多余的鲑鱼则烟熏后储存以备过冬之用。海达人地区红雪松资源丰富，他们也对这种资源进行了非常充分的利用。红雪松不仅用来做衣服、制盔甲、搓绳子、编船帆，还用来做家具和器皿。他们的房屋以红雪松木板建造，图腾柱也用红雪松雕刻。

海达人部落

海达人的木质面具

　　图腾柱

　　 图腾柱是一种纪念性的大型雕塑，主要雕刻在红雪松树干上，竖立在屋前，或村落边，目的在于表现神话中的和历史上的人物和事件。制作图腾柱是北美西北太平洋海岸印第安人各民族的共同传统。海达人图腾柱雕刻的神话人物，是其常见的文化符号，图腾柱的顶上雕刻的半偶族徽章也就是渡鸦和鹰，渡鸦徽章和鹰徽章在区分两个半偶族时作为群体身份和社会结构的标志非常重要。

图腾柱

图腾柱

图腾柱

　　　2、特里吉特人

　　　 考古发现表明，1万余年前，特里吉特人的先祖即生活在北美西南沿海，以海产品为主要食物，而且，可能早期的原住民已能利用简单的船只在沿海地区航行，这为"北美洲最早的居民源于从亚洲坐船沿西北海岸过去的远古人类"的观点提供了证据，特里吉特部族的口传历史也有其先祖从沿海移民到阿拉斯加东南部的记述。现今的特里吉特人除了利用海产资源外，也制作编织品。

两个特里吉特女孩

一个特里吉特美女

　　 三、习俗

　　 1、"冬季赠礼节"

　　 西北部沿海生活的印第安人有一个不同一般的节日——"冬季赠礼节"。人们一般在欢庆婚礼、孩子出生或者一个有名望的男人去世的时候才欢庆这个节日。在节日上，主人宴请客人，并且给客人赠送有价值的礼物。富有的主人赠送的礼物很多，他也因此可以获得很高的声望。

只有在特殊的节日里，居住在西北沿海的印第安酋长，才戴这种由木头加工成的五角奇尔卡特头冠。印第安人把他们打鱼、捕鲸的生活画面刻在上面。

　　 2、神话

　　 纳皮（老人）用粘土创造了最早的人。
　　女人问他:"我们会永远活下去吗？"
　　老人说："我还没有想过。现在让我们来解决这个问题吧。我把这根牛骨头扔进水里。如果它浮在水面，人就会死，但死后四天还会复活。"
　　然后，老人又说："如果牛骨头沉到水里，人就会永远死去。"
　　老人把牛骨头扔进水里，它浮在水面。
　　女人弯腰捡起一个石头，说："这次不算。我把这个石头扔进河里。如果它浮在水面，我们就会永远活着。如果它沉入水里，我们就会死亡。"
　　女人把石头扔进水里，它沉下去了。
　　老人说："这是你的选择，人生总有完结的时候。"