古埃及人认为神像具有生命,因此由专门祭司负责照看,每日唤醒祂们,为其梳洗、穿衣,向其供奉供品,最后侍奉祂们就寝。祭司还会通过一种名为“开口”的巫术仪式,将视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉赋予神像。
神像的形式一般为坐像,这种姿势会赋予神像一种庄严感。通常以木料或贵金属制成,所以只有部分神像能留存至今。神像一般会被安放于神庙最昏暗神秘且安保措施最为严密的圣殿之中。此外,信徒们也常常将当地神祇的雕像供奉进献给神庙。
古埃及的宗教有数以千计不同的神祇,既复杂又变化多端。古埃及神祇的形象差异巨大,但有不少都具备动物造型特征。除了纯粹的人形外,神祇中还有大量兽首人身的混合形象。因此,这些与众神各自对应的动物形象也被视为神的化身,神化成“圣兽”。而有些人形神祇的形象表达需要透过权杖、头饰或其他标志(比如玛特女神头戴的羽毛,伊西斯女神头戴的王冠等)的形式表现出来。
按照大型雕像的模样,以失蜡法为这些神祇制作小铜像成为晚期王国时期的一种潮流。这种小铜像的用途虽还无法准确定义,不过根据其出土地点通常为大型神庙中心这一点来推测,它们应该具有祈愿性质,即奉献者想通过将圣物献给神庙的行为达成与神灵的沟通。
古埃及多神信仰之所以令人惊叹,在于“官方崇拜”与“个人祭拜”共存和平行发展。部分神祗的形象受全国供奉,而有些则只在部分地区和专门的神庙中受到崇拜。古埃及宗教的另一个特点是数个神可以结合起来形成单个神。这种组合方式使得一个神具有多种神的品质和特点。此外,还有一种将不同神祇组合在一起的方式,就是将祂们组成一个家族,比如冥王奥西里斯最重要的祭拜城市是阿拜多斯,祂与女神伊西斯结为夫妻;在底比斯城,作为当地创世神话中创造八神的阿蒙神与女神穆特结合,生下了月神孔苏。然而,这些神祇在被加入这些家庭之前,都是独立存在的。
女神努特
天空女神努特,身体呈弓形,象征天空;地神葛伯躺在地上;中间站着的是太阳神阿蒙;两旁辅佐的是羊头神库努姆。
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