史书记载，楚国国君楚庄王不理朝政，一天，一位大夫求见，请庄王猜一个谜。大夫问：“有一种鸟，连着三年既不飞也不鸣，这是什么鸟呢？”庄王回答：“三年不飞，但一飞肯定冲天而起；三年不鸣，一鸣必然惊人。”

　　在这个故事里，士大夫以鸟提醒庄王，庄王也借鸟表达自己不鸣则已、一鸣惊人的雄心。这鸟，就是楚人心目中至真、至善、至美的凤。

　　楚人崇拜凤。鹿、虎、龙等这些在一般人看来高贵的形象，都成了凤的陪衬。在楚人眼里，凤是通天的神鸟，只有得到它的引导，人的灵魂才能飞登九天，周游八极。凤又是先祖的化身，它无处不在，飞不鸣扬灵动，华贵伟岸。

　　以凤自喻、三年不飞不鸣的庄王，后来果真显出非凡气魄。他整顿吏治，安内攘外，“并国二十六，开地三千里”，使楚国跻身春秋五霸之列。

（文字来源：上下五千年）